霍尼韦尔《工业AI洞察》上篇：工业AI临近拐点时刻

只要谈及企业的未来方向，现在人们大多都绕不开人工智能(AI)在运营领域的发展潜力。从连锁店老板(负责采购、供应链、人力管理和排班)到管理价值数十亿美元炼厂业务的领导层(数据分析、排放管理、预防性维护等)，都可以对AI在运营中的应用场景如数家珍。

关于AI革命的热议不断升温，但就工业领域而言，“革命”其实是一种误解：我们在过去数十年间早已目睹了自动化的演进和AI技术的应用。在此期间，控制科学技术的成熟度和能力都日益精进，从基本的过程控制发展到全厂优化，再到如今应用AI预测设备退化并实施主动性维护。因此，工厂、炼厂和其他复杂的运营环境都显著提高了产量和收率，同时缩短停机时间(连锁店略有不同，但也很快将被影响)。

这种演进也将我们带到了一个关键时刻，一个拐点时刻，给工业领域带来了一系列新的可能。事实上，这种情况犹如上世纪60年代末，当时一群美国科学家和工程师尝试将远相距且不兼容的计算机连接起来，以增强国防和学术机构之间的数据共享。他们最初称之为“ARPANET(阿帕网)”，由此开启了一个全新的协作世界。假如您告诉他们，有一天他们的发明最终被称为互联网，将改变现代生活，他们或许会感到难以置信。

工业界正处于类似历史时刻的前夕：我们的技术成熟度已达临界点，只有我们的想象力限制了AI的潜力。如同阿帕网到互联网的蜕变，一些人会将这种想象力和科学决策相结合来引领自主化之路，而另一些人则行动迟疑甚至观望，最终掉队。

机遇近在咫尺

随着自动化推动第四次工业革命不断发展，未来十年将迎来AI驱动型系统和流程的创新以及投资热潮。虽然不少举措可能被证实过于保守或不够周全，但能取得成功的举措一定离不开领导层稳步推进并明智地扩大规模。他们将被载入这个关键时代的史册。

AI采纳和推广的成败将取决于一线人员所作的无数大小决策。前景固然无限美好，但霍尼韦尔的最新调研表明，工业AI领域的决策者们既充满热情，又有一定程度的不确定性。我们先后采访了全球12个市场中的1600位工业AI领导者，他们目前负责使用确定性AI来实现工业流程自动化。在这些受访者之中，有82%认为自己公司是AI先驱或早期采纳者。

他们的热情是显而易见的。尽管有超过三分之一(37%)的受访者担心公司高管层并不完全了解AI，但他们和几乎所有同行(94%)都认为公司领导层正在全力以赴。他们相信其组织在未来几年内会继续或扩大AI的使用。事实上，有四分之一(26%)的受访者表示，他们在初步实施AI后就已经做出了决策。有一半以上(51%)的高管受访者已经决定在初步实施后继续扩大AI的使用。

这种热情背后的潜在驱动因素之一源自直接经验。超过九成(91%)的受访者表示在自动化流程和任务时发现了出乎意外的使用场景。

受访的AI领导者还反映了实施AI的三大好处：

利用自动化提高效率(64%);

改进网络安全和威胁检测(60%);

生成实时数据以优化决策(59%)。

另有39%受访者反映或预期改善员工人身安全。这些好处无疑让他们对AI充满热情。

谈及资本成本时，常常能够听到关于不确定性的讨论。近一半(48%)的受访者表示，他们需要不断地证明AI的重要性或申请实施AI计划所需的资源。同时，三分之二(63%)的受访者表示，有四分之一甚至更多的设备不能兼容AI，不过其中大多数(59%)受访者表示，会让这些不能兼容AI的设备继续运行到生命周期结束，其中有25%的受访者表示，即使这些设备淘汰后也没有计划升级能够兼容AI的设备。

（来源：霍尼韦尔官网）